আইপিএল নিলামের সংক্ষিপ্ত তালিকায় নাম দেখে প্রশংসা কুড়িয়েছিলেন বৈভব সূর্যবংশী। বয়স বিবেচনায় হয়তো উপেক্ষিত হতে পারেন, এমনটাই ভাবছিলেন অনেকে। কিন্তু ১৩ বছর ২৪৩ দিনের এই কিশোর ক্রিকেটারকে পেতে জেদ্দায় সৌদি আরবে রীতিমতো যুদ্ধ বাঁধে। দিল্লি ক্যাপিটালস এবং রাজস্থান রয়্যালস নামে সেই লড়াইয়ে।

৩০ লাখ ভিত্তিমূল্য থেকে শুরু। এরপর সেটা মিনিটের মধ্যেই পেরিয়ে যায় ৬০-৭০ লাখের ঘর। ১ কোটির ঘরে যখন গেল বৈভবের বিড, তখন দর্শক সারি থেকেও আসছিল অভিবাদনের উল্লাস। শেষ পর্যন্ত দিল্লিকে সরিয়ে ১ কোটি ১০ লাখ রুপিতে রাজস্থানের গোলাপি শিবির দলে নিলো বৈভব সূর্যবংশীকে। 

এরই মাধ্যমে আইপিএল ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়েসী খেলোয়াড় হিসেবে নিজের নাম তুললেন বিহারের এই কিশোর। আগামী বছর তিনি ড্রেসিংরুম ভাগ করবেন যশস্বী জয়সওয়াল, সাঞ্জু স্যামসন, জফরা আর্চার, শিমরান হেটমায়ারদের সঙ্গে। সৌভাগ্য হলে খেলতে পারেন মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউড কিংবা ট্রেন্ট বোল্টদের বিপক্ষে। 

মাস দুয়েক আগেই বাংলাদেশের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর করা পেশাদার ক্রিকেটে সবচেয়ে কমবয়সের সেঞ্চুরির বিশ্বরেকর্ড ভেঙ্গেছিলেন বৈভব সূর্যবংশী। বয়স মাত্র ১৩ হলেও বৈভবের নামটা তাই ভারতীয় ক্রিকেটে বেশ আলোচিত। ১৩ বছর ১৮৮ দিনে পেশাদার ক্রিকেটে সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন এই ভারতীয় কিশোর। আর বয়সটা যেদিন ১৩ বছর ২৪৩– সেদিন বৈভব পেলেন নিজের প্রথম আইপিএল দল। 

বৈভবের এমন উত্থান অবশ্য ধারাবাহিক প্রক্রিয়ার ফসল।  এরই মধ্যে খেলেছে রঞ্জি ট্রফিতে। বিহারের হয়ে ১২ বছর ২৮৪ দিন বয়সে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষিক্ত হয়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছিল বৈভব। প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ারে শুরুটা অবশ্য তেমন ভালো হয়নি। ৫ ম্যাচে এখন পর্যন্ত মোট রান করেছে ১০০।  বয়স বিবেচনায় এনে অবশ্য তার রঞ্জি পারফরম্যান্সকে খুব একটা বড় চোখে দেখছেন না নির্বাচকরা। 

জায়গা ঠিকই পেয়েছেন ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে। এছাড়া খেলেছেন বিনোদ মানকাড ট্রফিতেও। বিহারের আন্তঃজেলা টুর্নামেন্ট হেমান ট্রফিতে ৮ ম্যাচে ৮০০ রানের বেশি করেছিল বৈভব। ভিনু মানকড় ট্রফিতে পাঁচ ম্যাচে এসেছে ৪০০ রান।

বিহার ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত রানধির বার্মা অনূর্ধ্ব–১৯ ওয়ানডেতেও খেলেছেন বৈভব। ৫০ ওভারের এই আসরে ট্রিপল সেঞ্চুরি করেছেন বৈভবের। ইন্ডিয়া টুডের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এক বছরে বৈভব বিভিন্ন টুর্নামেন্টে মোট ৪৯টি সেঞ্চুরি করেছেন।

ঘরোয়া আর বয়স ভিত্তিক দলে এমন পারফরম্যান্স দিয়ে এবার আইপিলের চূড়ান্ত তালিকায় জায়গা পেয়েছিলেন বৈভব। নিলাম থেকে পেয়েছেন নিজের প্রথম আইপিএল দল। এবারে নিজেকে বড় মঞ্চে প্রমাণ করে দেখানোর পালা।