শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। পিতৃত্বকালীন ছুটিতে থাকায় এই সফরে যাচ্ছেন না প্যাট কামিন্স। তাঁর পরিবর্তে অজিদের নেতৃত্ব দেবেন স্টিভেন স্মিথ। 

দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হতে যাচ্ছেন কামিন্স। যার কারণে পুরো সিরিজে খেলা হবে না অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত অধিনায়কের। মাংস পেশির চোট থেকে সেরে না ওঠায় ১৬ সদস্যের দলে নেই আরেক পেসার জশ হ্যাজলউডও।  

স্মিথকে সবশেষ নেতৃত্ব দিতে দেখা গেছে ২০২৩ সালে। তার আগে ২০১৮ সালে আলোচিত বল টেম্পারিংয়ের ঘটনায় নেতৃত্ব থেকে ২ বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার। 

বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে সিডনি টেস্ট জিতে আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। যার কারণে নির্ভার থেকে শ্রীলঙ্কা সফরে যেতে পারছে অজিরা। দলেও এসেছে পরিবর্তন। প্রথমবারের মতো টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন স্পিনার কুপার কনলি। ফিরেছেন নাথান ম্যাকসুইনি। ভারতের বিপক্ষে সিরিজে অভিষেক হওয়া এই ব্যাটার তিন টেস্ট পর বাদ পড়েন। 

বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে ৬ ইনিংসে ম্যাকসুইনি করেন ৭২ রান। এমন অনুজ্জ্বল পারফরম্যান্সের পর বক্সিং ডে টেস্ট থেকে বাদ পড়েন ২৬ বছর বয়সী ব্যাটার। তাঁর পরিবর্তে সুযোগ পেয়েই আলো ছড়ান স্যাম কনস্টাস। শ্রীলঙ্কা সফরেও জায়গা পেয়েছেন ১৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার। 

২১ বছর বয়সী কনলি এর আগে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। তবে পাননি উইকেটের দেখা। অজিদের স্পিন আক্রমণে কনলির সঙ্গে আছেন অভিজ্ঞ নাথান লায়ন, ম্যাট কুহনিমান ও টড মারফি। পেস আক্রমণে মিচেল স্টার্ক, স্কট বোল্যান্ড ও শন অ্যাবট। 

ভারতের বিপক্ষে সিরিজে অনুজ্জ্বল পারফরম্যান্সের কারণে লঙ্কা যাত্রা হচ্ছে না মিচেল মার্শের। বাদ পড়েছেন এই অলরাউন্ডার। তাঁর পরিবর্তে সিডনিতে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টে ডাক পেয়েই পারফর্ম করা বিউ ওয়েবস্টারের ওপর আস্থা রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। 

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২৯ জানুয়ারি, গলে। আর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অজিরা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলবে ১১-১৫ জুন, লর্ডসে। 

অস্ট্রেলিয়ায়া টেস্ট দল: স্টিভেন স্মিথ (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, কুপার কনলি, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিশ, উসমান খাজা, স্যাম কনস্টাস, ম্যাথিউ কুহনিম্যান, মারনাস লাবুশেন, নাথান লায়ন, নাথান ম্যাকসুইনি, টড মারফি, মিচেল স্টার্ক, বিউ ওয়েবস্টার।