বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে ১৯৭৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল কাবাডির টেস্ট সিরিজ। পরবর্তী সময়ে বাংলাদেশের কাবাডি দল কখনো কোনো দেশের বিপক্ষে আনুষ্ঠানিক টেস্ট সিরিজে অংশ নেয়নি। তবে সদ্য শুরু হওয়া বছরের ফেব্রুয়ারিতে শ্রীলঙ্কা আসছে বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে। ফেব্রুয়ারি মাসে ইরানে এশিয়ান নারী কাবাডিতে অংশ নেবে বাংলাদেশ, জানিয়েছেন বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশনের নতুন অ্যাডহক কমিটির সাধারণ সম্পাদক এস এম নেওয়াজ সোহাগ।

৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর কাবাডিসহ ৯টি ফেডারেশনে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ (এনএসসি) কর্তৃক দেওয়া হয়েছে অ্যাডহক কমিটি। সোহাগ এর আগে কাবাডি ফেডারেশনে যুগ্ম সম্পাদক এবং বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) সদস্য হয়েছিলেন। বর্তমান দায়িত্বে সোহাগের লক্ষ্য এশিয়ান কাবাডি ও বিশ্ব কাবাডির দিকে। কাবাডির নতুন সভাপতি ইন্সপেক্টর জেনারেল অব পুলিশ বাহারুল আলম।

জানুয়ারিতেই ইংল্যান্ডে বসছে বিশ্বকাপ কাবাডি আসর। যদিও খেলছে না বাংলাদেশ। কাবাডিতে দুটি আন্তর্জাতিক সংস্থা বিদ্যমান। যার একটি আন্তর্জাতিক কাবাডি ফেডারেশন (আইকেএফ), আরেকটি ওয়ার্ল্ড কাবাডি ফেডারেশন (ডব্লিউকেএফ)। আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) কর্তৃক স্বীকৃত সংস্থা হচ্ছে আইকেএফ। আর ডব্লিউকেএফের সদস্য বিভিন্ন দেশের বিদ্রোহীরা। ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে আইকেএফের অধীনে। চলতি বছর ভারতের মাটিতে আইকেএফের বিশ্বকাপ কাবাডিতে খেলবে বাংলাদেশ, জানিয়েছেন সোহাগ।

কাবাডিতে ১৯৮০ ও ১৯৮৮ সালের এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে রৌপ্য জিতেছিল বাংলাদেশ। পরবর্তী সাতটি আসরেই সেরা তিনে ঠাঁই মেলেনি। ১৯৯০, ১৯৯৪ ও ২০০২ সালের এশিয়ান গেমসে ছেলেরা রুপার পদক জিতেছে। ১৯৯৮ আর ২০০৬ সালে এসেছে ব্রোঞ্জ। কিন্তু ২০১০ সালের পর সেরা চারে স্থান পায়নি বাংলাদেশ। হাংজু এশিয়ান গেমসের পুরুষ বিভাগে চাইনিজ তাইপের কাছে এবং মেয়েদের বিভাগে নেপালের কাছে হেরে পদক হাতছাড়া হয়েছে বাংলাদেশের। ২০০৪ ও ২০০৭ সালের বিশ্বকাপে বাংলাদেশ তৃতীয় হয়। ২০১৬ সালে তৃতীয় কাবাডি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ ছিল সেরা চারের বাইরে। ২০২১-২৪ পর্যন্ত মানহীন দল নিয়ে দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজন এবং শিরোপা জয়ে বাংলাদেশের কাবাডির কোনো উন্নয়ন হয়নি।

বাংলাদেশের কাবাডি মূলত সার্ভিসেস দলগুলোর ওপর নির্ভরশীল। ফুটবল ও ক্রিকেটের মতো বড় কোনো ক্লাব কাবাডিতে অংশ নেয় না। কাবাডিকে পেশা হিসেবে নিতে সাহসী হয় না বাংলাদেশের তরুণরা। পাশের দেশ ভারতেই প্রায় শতকোটি টাকা ব্যয়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ফ্রেঞ্চাইজি লিগ, যা ভারতের কাবাডি খেলোয়াড়দের স্বাবলম্বী হতে সহায়তা করছে। বাংলাদেশেও কাবাডিকে পেশাদার রূপ দিতে চলতি বছরেই ফ্রেঞ্চাইজি লিগ আয়োজনের পরিকল্পনা করেছে ফেডারেশন। বর্তমানে বিকেএসপি থেকে শিক্ষা নিয়ে বের হচ্ছে কাবাডি খেলোয়াড়। সীমাবদ্ধতার মধ্যেই অক্টোবরে বাহরাইনে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান ইয়ুথ চ্যাম্পিয়নশিপে যাবে বাংলাদেশ।    

সোহাগ জানান, কাবাডির উন্নয়নে প্রয়োজন প্রচুর বিনিয়োগ। শুধু খেলোয়াড় না, কোচ ও রেফারি তৈরির জন্যও অনুশীলন ক্যাম্প জরুরি। দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা আর সর্বাত্মক প্রচেষ্টায় কাবাডিতে বাংলাদেশ ফেরাতে পারে হৃতগৌরব। বিশ্বকাপ কিংবা এশিয়ান প্রতিযোগিতায় ফের ধরা দিতে পারে পদকের সাফল্য।