চাইলে আরও কয়েক বছর খেলে যেতে পারতেন। তবে ক্যারিয়ার আর দীর্ঘায়ত করলেন না সিমোনা হালেপ। টেনিস থেকে অবসর নিয়েছেন সাবেক শীর্ষ বাছাই। 

রোমানিয়ার মেয়ে হালেপ গতকাল নিজ দেশের টুর্নামেন্ট ট্রান্সিলভানিয়া ওপেনের (উইনার্স ওপেন) প্রথম রাউন্ডে ৬-১, ৬-১ গেমে হেরেছেন ইতালির লুসিয়া ব্রোঞ্জেত্তির বিপক্ষে। সরাসরি সেটে সেই হারের পর কোর্ট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন ৩৩ বছর বয়সী তারকা। 

টেনিস থেকে বিদায়ের প্রসঙ্গে হালেপ জানান, চোটের কারণে অবসরের চিন্তাভাবনা করছিলেন। হাঁটুর চোটে গত মাসে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করতে বাধ্য হন তিনি। অবসর নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি নিজের ভেতর থেকে এই সিদ্ধান্ত নিচ্ছি। এটা অসাধারণ কিছু। আমি বিশ্বের ১ নম্বর হয়েছি, গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছি, এ সব কিছুই আমি চেয়েছি। জীবন চলে যাবে। টেনিসের পরেও জীবন আছে এবং আমার আশা আমাদের প্রত্যেকের আবার দেখা হবে।’ 

হালেপ ক্যারিয়ার দুটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন। ২০১৮ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনের পরের বছর জেতেন উইম্বলডন। তবে এত কিছু অর্জনের মাঝেও তাঁর ক্যারিয়ারে কলঙ্কের দাগও লেগেছিল। ডোপিং টেস্টে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন। সেই মামলা চলেছিল প্রায় দুই বছর। নিষেধাজ্ঞা থেকে ফেরার পর উইনার্স কাপ দিয়ে পঞ্চম ডব্লুটিএ ট্যুরে অংশ নিয়েছিলেন তিনি।