সাম্প্রতিক সময়ে কোচ পিটার বাটলারের সঙ্গে দেশের নারী ফুটবলারদের বৈরিতায় উত্তাল দেশের ক্রীড়াঙ্গন। এর মধ্যে নারী ফুটবলের মুকুটে যুক্ত হলো আরেকটি পালক। একুশে পদক পাচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল। 

আজ বাংলাদেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক এই পুরস্কারের তালিকা প্রকাশ করেছে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়। বিভিন্ন বিভাগে ১৪ বিশিষ্ট নাগরিকের পাশাপাশি একুশে পদক পাচ্ছে জাতীয় নারী ফুটবল দল।

সাবিনা খাতুন-ঋতুপর্ণা চাকমাদের জাদুতে দুইবার সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছে বাংলাদেশ। ২০২২ সালের পর ২০২৪ সালেও শিরোপা নিয়ে ফেরেন তারা। ফাইনালে দুইবারই বাংলাদেশের মেয়েরা হারায় নেপালকে। দুইবারই ছাদখোলা বাসে ঢাকার রাস্তায় শিরোপা উদ্‌যাপন করেন তারা। দেশের ফুটবলকে এমন স্মরণীয় মুহূর্ত এনে দেওয়ার স্বীকৃতিও এবার পেল বাংলাদেশ নারী দল।

তবে এই স্বীকৃতি কি শান্ত করতে পারবে মেয়েদের? ইংলিশ কোচ বাটলারের অপসারণ চেয়ে সম্প্রতি সংবাদ সম্মেলন করেছেন বাংলাদেশ জাতীয় নারী দলের বেশ কয়েকজন ফুটবলার। আর বাটলারও তার অবস্থানে অনড়। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) অবশ্য এ নিয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্তে আসেনি।

তবে পক্ষে বিপক্ষে বেশ আলোচনা-সমালোচনাও হচ্ছে। এই ঘটনায় খেলোয়াড়দের অনেকে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে হত্যা ও ধর্ষণের হুমকিও পেয়েছেন।