বিশ্বসেরা সবচেয়ে শক্তিশালী বাস্কটেবল দল তাদের। খেলাটিতে তাদের একচ্ছত্র্য আধিপত্য। অলিম্পিকসের মতো বৈশ্বিক আসরে তারা স্বর্ণ না পেলে সেটাকে ধরা হয় অঘটন। সেরকম কোনো অঘটন ঘটতে দেয়নি যুক্তরাষ্ট্র।

টোকিও অলিম্পিকসে বাস্কেটবলের ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে তারা জিতে নিয়েছে স্বর্ণ। ফাইনালে ফ্রান্সকে ৮৭-৮২ পয়েন্টে হারিয়ে টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।

বিশ্বের সেরা বাস্কেটবল লিগ এনবিএর কেভিন ডুরান্ট, ডেমিয়ান লিলার্ড ও জেসন টেইটামদের মতো নামী ও অভিজ্ঞ তারকাদের নিয়ে অলিম্পিকস দল ঘোষণা করার সময়েই নিজেদের উদ্দেশ্য পরিষ্কার করে দেয় যুক্তরাষ্ট্র। স্বর্ণ জিততে তারা পা রাখে টোকিওতে।

কিন্তু গ্রুপ ম্যাচে ফ্রান্সের কাছে বিপর্যস্ত হবার পর কোচ গ্রেগ পপোভিচের কৌশল নিয়ে ওঠে সমালোচনার ঝড়। সেই হারের পর নিজেদের ফিরে পায় যুক্তরাষ্ট্র টানা ম্যাচ জিতে শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি হয় সেই ফরাসিদের।

ফাইনালে প্রথম তিন কোয়ার্টারে লিড নিয়ে নেয় যুক্তরাষ্ট্র। ডুরান্টের দক্ষতায় ২২-১৮, ২২-২১ ও ২৭-২৪ পয়েন্টে এগিয়ে থাকে গত তিন আসরের স্বর্ণজয়ীরা।

৭১-৬৩ পয়েন্টে পিছিয়ে থেকে শেষ কোয়ার্টার শুরু করে ফ্রান্স। ফরাসিদের দলেও ছিলেন এনবিএর অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ইভান ফোনিয়ে ও রুডি গোবে। শেষ কোয়ার্তারে আমেরিকানদের চেপে ধরে ফ্রান্স।

১৯-১৬ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও ম্যাচ জিততে পারেনি তারা। ৫ পয়েন্টের ব্যবধানে ম্যাচ জিতে স্বর্ণ নিশ্চত করে যুক্তরাষ্ট্র।

কেভিন ডুরান্ট ম্যাচে সর্বোচ্চ ২৯ পয়েন্ট স্কোর করেন। এর সঙ্গে ৩টি রিবাউন্ড নেন ও ৬টি অ্যাসিস্ট করেন এই ফরোয়ার্ড। টেইটাম স্কোর করেন ১৯ পয়েন্ট ও রিবাউন্ড নেন ৭টি।

ফ্রান্সের পক্ষে ফোনিয়ে ও গোবে দুই জনই ১৬ পয়েন্ট করে স্কোর করেন। তবে সেটা জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। রৌপ্য পদক নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় ফ্রান্সকে।

আর বেইজিং, লন্ডন ও রিও অলিম্পিকসের পর টোকিওতেও নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখে যুক্তরাষ্ট্র। এটি ছিল ডুরান্টের তৃতীয় অলিম্পিকস স্বর্ণ। কারমেলো অ্যান্থনির পর তৃতীয় আমেরিকান বাস্কেটবল খেলোয়াড় হিসেবে এই কৃতিত্ব দেখালেন ডুরান্ট।

তৃতীয় স্থান নির্ধারনী খেলায় বিকেলে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে স্লোভেনিয়া।