আসন্ন এই বিশ্ব আসরে পাকিস্তান দলে শোয়েব মালিক ও মোহাম্মদ হাফিজকে চান শহীদ আফ্রিদি।

তরুণ ক্রিকেটারদের একটানা ব্যর্থতা এবং একাদশে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করতে না পারার কারণেই অভিজ্ঞদের পক্ষে সাফাই গেয়েছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি এই অলরাউন্ডার। তিনি মনে করেন অভিজ্ঞ এই দুই ব্যাটসম্যানই বিশ্বকাপ দলে প্রয়োজন।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে আফ্রিদি বলেন, ‘দল নির্বাচনের সময় আমরা অনেক কিছুই চেষ্টা করেছি। যেখানে আমরা অভিজ্ঞ পারফর্মারদের রেখে তরুণ ক্রিকেটারদের অনেক সুযোগ দিয়েছি। যদিও তারা পারফর্ম করতে পারেনি। এবার শেষবারের মতো আইসিসি বিশ্বকাপ খেলবেন শোয়েব মালিক। তাঁকে সুযোগ দেয়া উচিত।’

পাকিস্তান দলে হাফিজ-মালিকদের অবদানের কথা মনে করিয়ে দিয়ে আফ্রিদি বলেছেন, ‘হাফিজ এবং মালিক আগেও দলের জন্য অনেক কিছু করেছেন। আমার মনে হয়, পাকিস্তানের তাদের দরকার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাদের দুজনকে নিয়ে কী সিদ্ধান্ত নেয়া হয়, সেটাই দেখার বিষয়।’

এদিকে খুব শীঘ্রই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) দায়িত্ব নেবেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার রমিজ রাজা। বিষয়টি এখনও চূড়ান্ত না হলেও তা অনেকটাই নিশ্চিত। পুরানো সতীর্থদের দলে ফেরাতে রমিজের উপরেই মূলত ভরসা করছেন আফ্রিদি।

তিনি আরও বলেন, ‘একজন যোগ্য ব্যাক্তিই হতে পারেন পিসিবি চেয়ারম্যান এবং রমিজ রাজা তেমনই একজন। তাঁর জন্য উপযুক্ত সিদ্ধান্ত হচ্ছে দেশ এবং পিসিবির হয়ে যারা যত্ন সহকারে কাজ করেন, তাদের খুঁজে বের করা। ভালো এবং পেশাদার মানুষ খুঁজে বের করা যারা তাদের মেধা অনুযায়ী পিসিবির মতো সংস্থাকে চালাতে পারেন। এমন মানুষরাই পিসিবিকে সর্বোচ্চ উচ্চতায় নিতে পারবে।’