বেন স্টোকসকে ‘স্পোর্টস পার্সোনালিটি অব দ্য ইয়ার’ হিসাবে বেছে নিল ব্রিটিশ ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশন- বিবিসি। রবিবার ইংলিশ অলরাউন্ডারের হাতে তুলে দেয়া হয় বছরের সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্বের ট্রফি। চলতি বছরটা অসাধারণ কেটেছে স্টোকসের। স্টোকসের ইংল্যান্ড বিশ্বজয়ের জন্য বছরের সেরা দল নির্বাচিত হয়েছে।
দেশকে প্রথমবার বিশ্বকাপ জেতানোয় শুধু গুরুত্বপূর্ণ অবদানই রাখেননি স্টোকস, ঘরের মাঠে অ্যাশেজে হেডিংলি টেস্টে খেলেছিলেন মহাকাব্যিক ইনিংস। তার অপরাজিত ১৩৫ রানের ইনিংসে ভর করে ইংল্যান্ড এক উইকেটে জিতে নিয়েছিল হেডিংলি টেস্ট।
অ্যাশেজ সিরিজে তাতে সমতায় ফিরেছিলেন জো রুটরা। অ্যাশেজে ব্যাট হাতে ৪৪০ রান করার পাশাপাশি স্টোকসের ঝুলিতে এসেছিল ৮ উইকেট। অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথের সঙ্গে যুগ্মভাবে সিরিজের সেরাও হন তিনি।
বিবিসির ‘স্পোর্টস পার্সোনালিটি অব দ্য ইয়ার’ ক্যাটাগরিতে স্টোকসের সঙ্গে মনোনীত হয়েছিলেন ছয়বারের ফর্মুলা ওয়ান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন লুইস হ্যামিল্টনও। স্টোকসের কাছে ট্রফি খুইয়ে দুয়ে শেষ করেন তিনি। ছিলেন স্প্রিন্টার ডিনা অ্যাশার-স্মিথ।
পুরস্কার পেয়ে স্টোকস বলেছেন, ‘যদিও এটা ব্যক্তিগত পুরস্কার। কিন্তু আমি টিম স্পোর্টের সঙ্গে যুক্ত। এই বিশেষ মুহূর্তটা দলের বাকি সতীর্থ, ব্যাকরুম স্টাফ ও টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাই। তারা না থাকলে আজ এখানে এসে দাঁড়াতে পারতাম না।’
অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ ২০০৫ সালে শেষবার ক্রিকেটার হিসাবে বিবিসির সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্বের সম্মান পেয়েছিলেন। ১৪ বছর পর স্টোকস এই পুরস্কার পেলেন কোনো ক্রিকেটার হিসেবে।
১৯৫৪ থেকে বিবিসি পুরস্কারটি দিচ্ছে। এখনো পর্যন্ত স্টোকসকে নিয়ে পাঁচজন ক্রিকেটার এ সম্মাননা পেলেন। বাকিরা হলেন- জিম লেকার (১৯৫৬), ডেভিড স্টিল (১৯৭৫), ইয়ান বোথাম (১৯৮১) ও ফ্লিনটফ (২০০৫)।