বছর জুড়ে টেস্ট ক্রিকেটে হেসেছে ইংলিশ অধিনায়ক জো রুটের ব্যাট। একের পর এক শতক ও দ্বিশতক করেছেন এ ব্যাটার। তার এ ধারাবাহিক সাফল্যে বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটারের মুকুট পরেছেন রুট।

বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটারের মনোনয়নে রুটের প্রতিদ্বন্দ্বীদের তালিকায় বাকি তিনজনও অবশ্য বছরটাতে দারুণ ক্রিকেট উপহার দিয়েছেন। ভারতের রবিচন্দ্রন অশ্বিন ৮ ম্যাচে ৫২ উইকেট নেওয়ার পথে গড়ে প্রতি উইকেটের পেছনে খরচ করেছেন ১৬.২৩ রান।

এর পাশাপাশি ব্যাট হাতেও ২৮.০৮ গড়ে ৩৩৭ রান করেছেন, যাতে ছিল একটি শতকও। নিউজিল্যান্ডের দীর্ঘদেহী পেসার কাইল জেমিসন ৫ ম্যাচে ১৭.৫১ গড়ে নিয়েছেন ২৭ উইকেট। শ্রীলঙ্কার উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান দিমুথ করুণারত্নে ৭ ম্যাচে ৬৯.৩৪ গড়ে করেছেন ৯০২ রান, শতক ৪টি।

কিন্তু এবার রুটের অবিশ্বাস্য বছরের পরিসংখ্যান দেখুন, বাকি সবাইকে কেমন ম্লান মনে হবে! ১৫ ম্যাচ, ১৭০৮ রান, ৬টি শতক! ছয় শতকের মধ্যে আবার দুটি দ্বিশতক, আরও দুটি ইনিংস আছে ১৮০ ছাড়ানো।

বছরটা কেমন কেটেছে রুটের, সেটি একটি পরিসংখ্যানেই সম্ভবত অনেকটা বলে দেওয়া যায়, এই বছরে তাঁর ১৭০৮ রান টেস্ট ইতিহাসে এক পঞ্জিকাবর্ষে তৃতীয় সর্বোচ্চ। কোনো নির্দিষ্ট বছরে তাঁর চেয়ে বেশি রান করার রেকর্ড আছে শুধু দুই কিংবদন্তির-পাকিস্তানের ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ ইউসুফ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্যার ভিভ রিচার্ডস।

এশিয়ার মাটি হোক বা অন্য কোনো দেশ, সামনে ফাস্ট বোলিংই থাকুক বা স্পিন...রুট এ বছরে সবখানেই ব্যাট হাতে রাজত্ব করেছেন। গলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২২৮ বা চেন্নাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ২১৮, কিংবা লর্ডসে ভারতেরই বিপক্ষে অপরাজিত ১৮০...রুটের বেশ কয়েকটি ইনিংস আধুনিক ক্রিকেটের ‘ক্লাসিক।’ বল হাতেও একেবারে অচেনা ছিলেন না। ১৪ উইকেট নিয়েছেন, যার মধ্যে আছে আহমেদাবাদে ভারতের বিপক্ষে ইনিংসে ৫ উইকেটের কীর্তিও!