বর্ষসেরা ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট ক্রিকেটারের পর এবার সব ফরম্যাট মিলিয়ে বর্ষসেরার নাম ঘোষণা করেছে আইসিসি। সোমবার (২৪ জানুয়ারি) এক বিবৃতির মাধ্যমে স্যার গ্যারফিল্ড সোবার্স বর্ষসেরা পুরুষ ক্রিকেটার হিসেবে শাহিন শাহ আফ্রিদির নাম ঘোষণা করেছে বিশ্বের ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।

২০২১ সালে সব ফরম্যাটে দুর্দান্ত ছিলেন পাকিস্তানের পেসার শাহিন আফ্রিদি। বছরজুড়ের সবমিলিয়ে ৩৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে মাত্র ২২ গড়ে ৭৮টি উইকেট শিকার করেছেন তিনি। বল হাতে উইকেটপ্রতি তার খরচ ছিল মাত্র ২২ রান। বছরে তার সেরা বোলিং ফিগার ছিল ৫১ রানে ৬ উইকেট।

পাকিস্তানি বাঁহাতি পেসারের বছরটা কেমন গেছে, সে সম্পর্কে ধারণা পরিসংখ্যানও দেয়। পাকিস্তানকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে তোলা এই ফাস্ট বোলার ৬ ম্যাচে ৭ উইকেট পেয়েছেন। আর সব মিলিয়ে বছরে ২১ ম্যাচে ২৩ উইকেট পেয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল চোখধাঁধানো। বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ডে খুব বাজে পারফরম্যান্সের সুবাদে সমালোচনার শিকার হওয়া শাহিন বছর শেষ করেছেন ৪৭ উইকেট নিয়ে। ১৭.০৬–এর মতো ঈর্ষণীয় গড়ে নেওয়া ৪৭ উইকেট পেয়েছেন মাত্র ৯ ম্যাচ খেলেই। ২০২১ সালে ওয়ানডে নিয়ে ব্যস্ততা ছিল খুব কম দলের। শাহিন আফ্রিদি ৬ ম্যাচ খেলে পেয়েছিলেন ৮ উইকেট।

২১ বছর বয়সেই আইসিসির বর্ষসেরা ক্রিকেটার হয়েছেন শাহিন আফ্রিদি। এত কম বয়সে এই অর্জন আর কারও নেই। সাফল্যের রহস্য? ‘পাকিস্তানের হয়ে ভালো করতে চেয়েছি। ২০২১ সালে আমাদের দল খুব ভালো করেছে। আমরা ভালো কিছু ম্যাচ খেলেছি। পাকিস্তানের হয়ে সব সময়ই ভালো করতে চেষ্টা করি এবং এ চেষ্টা চালিয়ে যাব’—আইসিসিকে বলেছেন আফ্রিদি।

বর্ষসেরা হয়ে তৃপ্ত আফ্রিদি, তবে এমন পারফরম্যান্স নিয়মিতই দেখাতে চান দীর্ঘদেহী এই পেসার, ‘দলে একে অপরকে সবাই সমর্থন দিই। আমরা খুব একতাবদ্ধ এবং সতীর্থদের ভালো করতে দেখলে খুব খুশি হই। আমার জন্য দারুণ এক বছর ছিল এবং আশা করি, ২০২২ সালেও এমন ভালো পারফরম্যান্স দেখবেন আপনারা।’