জয়ের পর ওয়েলস দলের উল্লাস। ছবি: টুইটার
ইউক্রেনের স্বপ্ন ভেঙে ৬৪ বছর পর বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করলো ওয়েলস। গতকাল রবিবার (৫ জুন) রাতে আত্মঘাতী গোলে ইউক্রেনকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে কাতার বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে দলটি।
তবে গতকাল ম্যাচ জুড়ে ইউক্রেনেও আক্রমণাত্মক খেলেছে। কিন্তু ওয়েলসের রক্ষণ ভাঙতে পারেনি তারা। ৬৮ ভাগ বল দখল ও ২২টি শট নেয় ইউক্রেন। কিন্তু গ্যারেথ বেলের ফ্রি-কিক ফেরাতে গিয়ে নিজেদের জালেই বল জড়ান ইয়ারমেলোংকো, এতেই ইউক্রেনের বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে যায়।
এর আগে ৬৪ বছর আগে একবার বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলার সুযোগ পেয়েছিল ওয়েলস। সুইডেনে অনুষ্ঠিত ১৯৫৮ বিশ্বকাপের পর আর কোনো বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায়নি তারা। অবশেষে সেই স্বপ্ন ধরা দিল গ্যারেথ বেলদের হাত ধরে।
বিশ্বকাপের ‘বি’ গ্রুপে ইংল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের সাথে জায়গা পেয়েছে ওয়েলস।