কাতার বিশ্বকাপের শুরু থেকেই দারুণ ফুটবল খেলে আসছে সুইজারল্যান্ড। ভাল খেলে হেরে যায় ব্রাজিলের কাছে। বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘জি’র গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে সুইজারল্যান্ড ও সার্বিয়া। এই গ্রুপ থেকে টানা দুই ম্যাচ জিতে ব্রাজিল ইতোমধ্যে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে ফেলেছে। 

গ্রুপ থেকে শেষ ষোলোতে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বাকি তিন দলেরই। তবে গ্রুপের সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে সুইজারল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১টায় কাতারের ৯৭৪ রাস আবা আবুদ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ইউরোপের দেশ দুটি। পরিসংখ্যানের বিচারে ‘জি’ গ্রুপ থেকে কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে সুইজারল্যান্ড। তারা প্রথম ম্যাচে ক্যামেরুনকে হারিয়ে সূচনাটা ভালোই করেছিল। যদিও পরের ম্যাচে ব্রাজিলের সাথে আর পেরে ওঠেনি জেরদান শাকিরি, গ্রানিত জাকারা। লড়াই করেও তারা হার মেনে যায় ১-০ গোলে। তবে আজকের ম্যাচে তারা যদি সার্বিয়ার বিপক্ষে ড্রও করতে পারে তবে সরাসরি চলে যাবে শেষ ষোলোতে। দুই দলের খেলার ধরন আর শক্তিমত্তা বলতে গেলে প্রায় একই অবস্থানের। তবে সার্বিয়ার তুলনায় সুইজারল্যান্ড কিছুটা শ্রেয়তর দল। দলটিতে রয়েছে শাকিরি, জাকার মতো কিছু দুর্দান্ত খেলোয়াড়।

পারফরম্যান্সের বিচারে এই দুই তারকা সুইসদের প্রধান ভরসা বলাও চলে। আজকের ম্যাচেও তাদের ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে বলা চলে। এই পর্যন্ত সুইজারল্যান্ড ও সার্বিয়া মাত্র একবারই মুখোমুখি হয়েছে। তাও আবার বিশ্বকাপের মঞ্চেই দেখা হয়েছে। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে সুইজারল্যান্ড ২-১ গোলে হারিয়েছিল সার্বিয়াকে। সেই ম্যাচে সুইসদের হয়ে গোল করেছিলেন গ্রানিত জাকা ও জেরদান শাকিরি। সার্বিয়ার হয়ে গোলটি করেছিলেন আলেক্সজান্ডার মিত্রোভিক। যদিও ম্যাচটিতে সার্বিয়াই প্রথমে গোল করে এগিয়ে গিয়েছিল মাত্র ৫ মিনিটে। বিরতির পর ঘুরে দাঁড়িয়েছিল সুইসরা। ৫২ মিনিট জাকার গোলে সমতায় ফেরার পর খেলার একেবারে অন্তিম মুহূর্তে গোল করে সুইসদের বিজয় এনে দিয়েছিলেন শাকিরি।

বিশ্ব ফুটবল র‌্যাঙ্কিংয়েও দীর্ঘদিন ধরেই সুইসরা ভালো অবস্থানে রয়েছেন। তারা র‌্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান করছেন ১৫তে। আজকের ম্যাচে প্রধান ভূমিকা হয়ে দাঁড়াতে পারেন জাকা-শাকিরি জুটি। সার্বিয়া প্রথম ম্যাচে ব্রাজিলের সাথে ২-০ গোলে হেরে এবারের বিশ্বকাপ শুরু করে। দ্বিতীয় ম্যাচে অবধারিত জয়ের ম্যাচটি তারা ক্যামেরুনের বিপক্ষে ড্র করে বসে। ম্যাচের একটা সময় ৩-১ গোলে এগিয়েছিল সার্বিয়া। কিন্তু ৬০ মিনিটের পর খেলার চেহারা প্রকৃতি হঠাৎ বদলে যায়। মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে ম্যাচে ফিরে আসে ক্যামেরুন। ফলে ৩-৩ গোলে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় সার্বিয়ানদের। সেই ম্যাচটি জিতলে আজ পয়েন্ট টেবিলের অনেক সুবিধাজনক অবস্থানে থাকতে পারত সার্বিয়া। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি আজ সার্বিয়ার জন্য ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচ। জয়ের বিকল্প নেই তাদের সামনে। ড্র করলেই বিদায় নিতে হবে তাদেরকে।

আর এমন অবস্থায় জয় ছাড়া কিছুই চিন্তা করছে না সার্বিয়া দলের কোচ, অধিনায়ক ও খেলোয়াড়রা। র‌্যাঙ্কিংয়েও খুব একটা পিছিয়ে নেই সার্বিয়া দল। তাদের অবস্থান ২১। তবে সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনা করলে সার্বিয়াকে একেবারে হালকাভাবে নেওয়ার উপায় নেই। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে পর্তুগালের সাথে একই গ্রুপে ছিল তারা। পর্তুগাল সরাসরি বিশ্বকাপে আসেনি, এসেছে সার্বিয়া। সেটাই হয়েছে এবার।