বিশ্বকাপ ফুটবলের দ্বিতীয় রাউন্ডে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালের সামনে সুইজারল্যান্ড। কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের দু’টি করে জয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে দুই দল। লুসাইল স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘এইচ’ বিজয়ী পর্তুগাল আজ মুখোমুখি হচ্ছে গ্রুপ ‘জি’ রানার্সআপ সুইজারল্যান্ডের। দুই দলের এটি দশম মোকাবেলা বিশ্বকাপ আসরে।

২০০৬ সালের পর এবার আসরে শেষ ১৬ সফলভাবে সমাপ্ত করতে চায় রোনালদোর দল। জার্মানিতে অনুষ্ঠিত সেই আসরে পর্তুগিজরা চতুর্থ স্থান অর্জন করেছিল। ইউরো ২০১৬ বিজয়ী সান্তোসের দল নতুন ইতিহাস সৃষ্টি লক্ষ্য নিয়ে সামনে এগোতে চান। 

পর্তুগাল ১৯৬৬ বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান অর্জন করেছিল। কিন্তু আইবেরিয়ান জাতি কখনো মেগা আসরের ফাইনালে উঠতে পারেনি। তাদের শেষ তিনটি আসরের মধ্যে দু’টি নকআউট রাউন্ডে শেষ হয়েছিল।

দলের তারকা খেলোয়াড় ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ফর্ম ও ফিটনেস নিয়ে এখনো জল্পনা-কল্পনা চলছে। কোচ সান্তোস অবশ্যই লুসাইলে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে পরিচিত প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছে। 

এই বছরের শুরুর দিকে উয়েফা নেশনস লিগে শেষবার তাদের সুইস প্রতিপক্ষের সাথে দেখা হয়েছিল। তখন কয়েক দিনের ব্যবধানে দু’টি ভিন্ন ফলাফল ছিল। লিসবনে পর্তুগাল ৪-০ ব্যবধানে জয়ী ছিল। এর আগে জেনেভায় ১-০ গোলে জয় নিয়ে টেবিলের মোড় ঘুরিয়ে দেয় সুইজারল্যান্ড।

পর্তুগাল-সুইজারল্যান্ড ফুটবলীয় লড়াইয়ে মোট ২৫ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ১১ বার জয় পেয়েছে সুইজারল্যান্ড। ৯ বার জয় পেয়েছে পর্তুগিজরা। ৫ বার ড্র হয়েছে। দুই দল শেষবার মুখোমুখি হয়েছে গত জুনে। উয়েফা নেশন্স লিগের সেই লড়াইয়ে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে সুইজারল্যান্ড। সেই ম্যাচে সুইসদের পক্ষে গোলটা করেন হারিস সেফেরোভিচ।

পরিসংখ্যান দিয়ে অবশ্য আজকের ম্যাচের ফেবারিট নির্ধারণ করা কঠিন। কারণ, এই ম্যাচে খেলছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর মতো তারকা।